La revue trimestrielle «Science et Vie Hors Série» consacre son numéro de décembre 2001 à la drogue et au cerveau. Un total de 25 articles constitue ce dossier. Ils sont principalement rédigés par des universitaires ou des personnalités impliqués dans la lutte contre la toxicomanie aux niveaux politique ou sanitaire. Quatorze articles concernent les mécanismes neurobiologiques qui sous-tendent la dépendance.Auteur d'un rapport au secrétariat d'Etat à la santé publié en 1999 aux éditions Odile Jacob, Bernard Roques ouvre le bal dans un article au titre évocateur : «Vers un modèle unique». La thèse centrale, de plus en plus avérée, est qu'un mécanisme commun est sous-jacent à la dépendance, quelle que soit la substance qui provoque cette dépendance : cocaïne, héroïne, tabac, alcool, etc.Au cœur de ce mécanisme commun, une molécule tient la vedette : la dopamine. Au moins quatre auteurs examinent sous toutes les coutures le fonctionnement et les effets de ce neuromédiateur. Les opiacés et la nicotine ne sont pour autant pas laissés pour compte. Les rôles de la génétique, ainsi que des récepteurs et des transporteurs impliqués dans les circuits sous-jacents à la toxicodépendance non plus. Ensemble, cette série d'articles permet de se faire une bonne idée de la recherche actuelle en neurobiologie et en psychopharmacologie en France.Trois sections intitulées «Traitements», «Production et consommation» et «politique» complètent ce dossier, qui se termine par un article de la présidente de la Mission interministérielle de lutte contre la drogue et la toxicomanie, Nicole Maestracci. En bref, ce document spécial offre une belle opportunité de comprendre comment les acteurs de la lutte contre ce fléau s'y prennent en France et quelle vision de la drogue et du cerveau il en ressort.