Le réseau romand de médecine du sport (RRMS) a été créé en automne 1999 par une initiative commune des services d'orthopédie des hôpitaux universitaires de Genève et Lausanne. L'idée de départ était de regrouper les compétences de plusieurs pôles d'activité de médecine du sport déjà actifs en Suisse romande. Aujourd'hui, le réseau fonctionne entre Genève, Lausanne, Sion et Yverdon, où des unités et des consultations de médecine du sport sont en place et reconnues.Le but du réseau est d'assurer une couverture clinique des besoins en médecine du sport, un enseignement de la spécialité et de développer une recherche spécifique.Il présente une unité de doctrine dans tous les domaines de ses compétences :I contrôles médico-sportifs ;I tests d'aptitude physique et de performance ;I conseils individuels pour des questions relatives à l'entraînement, à la compétition, à l'alimentation, à la préparation psychologique ou au matériel ;I consultation d'urgence après traumatisme sportif ;I consultation élective pour pathologie spécifique du sport (surcharge) ;I rééducation et retour au sport après blessure ou maladie.Depuis le début de l'année, le RRMS est sur Internet ; il y assure une sorte de forum. Chacun peut y accéder, s'y inscrire et poser une question ou exposer un cas difficile. Le webmaster adressera la demande au plus compétent des spécialistes qui au besoin pourra engager un dialogue avec le demandeur de manière à obtenir des précisions complémentaires. Ce forum est interactif et tous les membres peuvent participer à ce dialogue. En outre, le site du réseau romand de médecine du sport tient régulièrement ses membres au courant de toutes les manifestations organisées en Suisse en matière d'enseignement en médecine du sport ; il met à disposition des liens utiles avec d'autres sites importants, entre autres ceux des sociétés suisses et américaines de médecine du sport. Les membres du réseau qui ne peuvent participer aux journées du réseau ont la possibilité d'obtenir des comptes rendus de ces manifestations dans la rubrique appelée «formation».Le réseau est ouvert à tous les acteurs de la santé : médecins, chiropraticiens et physiothérapeutes s'intéressant à la médecine du sport. Un bureau exécutif coordonne les activités du réseau et examine les demandes d'admission des membres. Comment s'inscrire ? Il suffit de taper sur votre ordinateur www.rrms.ch et de suivre les indications qui apparaissent à l'écran.A ce jour, le réseau a organisé quatre réunions publiques (deux à Sion et deux à Yverdon) consacrées à l'étude de divers thèmes de médecine du sport. L'un de ces thèmes était consacré au sport et à la sénescence et c'est le sujet des différents textes publiés dans ce numéro de Médecine et Hygiène. Le premier traite des modifications structurelles et fonctionnelles touchant le cœur et les vaisseaux sanguins. Si ces modifications structurales sont inexorables, la gravité est nettement amoindrie par une pratique régulière d'un sport d'endurance. Il en va de même pour l'os et l'appareil musculaire. La fracture représente la complication majeure de l'ostéoporose. Une activité physique régulière permet chez l'enfant d'optimiser le peak bone mass tandis que chez la personne âgée son impact osseux est moindre. Par contre, des gains en force, en coordination et en équilibre jouent un rôle dans la prévention de la chute et donc de la fracture dans cette classe d'âge.Cependant, l'activité physique intense peut aussi causer une usure précoce des articulations conduisant à un remplacement prothétique prématuré. Prothèse de hanche ou de genou ne signifie pas invalidité.Un petit pourcentage d'individus âgés parvient à conserver tout au long de sa vie des capacités physiques hors du commun, parfois jusqu'à l'âge de 80 ou 90 ans. S'ils ne réalisent évidemment plus les performances qui étaient les leurs à 20 ans, leurs capacités physiques dépassent souvent largement celles d'une grande partie des jeunes adultes. Mais qui sont donc ces personnages exceptionnels ?Ce numéro de médecine du sport est un élément important de la formation continue. Que mes camarades qui m'ont aidé à l'élaborer trouvent dans ces lignes l'expression de ma gratitude. Sans leur collaboration désintéressée, il ne m'aurait pas été possible de le réaliser.