La satisfaction professionnelle et le bien-être des médecins sont capitaux non seulement pour la qualité de vie des praticiens eux-mêmes, mais aussi en tant que facteurs influençant la qualité de la prise en charge des patients et donc leur sécurité. Une qualité de vie diminuée chez le médecin ou la présence d’un syndrome d’épuisement professionnel aussi nommé «burnout», lui-même lié à la satisfaction professionnelle,1 sont tous deux corrélés à une augmentation des erreurs médicales.2 Par ailleurs, la satisfaction des patients concernant leur prise en charge est corrélée à la satisfaction professionnelle du médecin.3 D’autre part, le bien-être des médecins a également un impact économique certain. En effet, le burnout est une source importante d’absentéisme et l’insatisfaction professionnelle augmente le roulement du personnel médical.4
Dans cet article, nous abordons les mesures prouvées efficaces pour favoriser le bien-être des médecins et réduire les risques de burnout.
Le burnout pourrait toucher au moins un médecin sur deux à un moment de sa carrière aux Etats-Unis et sa fréquence semblerait en augmentation sur les dernières années (54,4 % en 2014 versus 45,5 % en 2011).4 La situation est similaire en Suisse (augmentation de 33 à 42 % entre 2004 et 2007)5 et en Europe.6 Selon la définition posée par Maslach en 1986,7 le burnout se définit par trois items : épuisement émotionnel, baisse de l’estime de soi et dépersonnalisation/cynisme. Le « Maslach Burnout Inventory » est un outil diagnostique basé sur une auto-évaluation et permettant de se situer face au burnout.8
Les facteurs pouvant mener au burnout sont multiples et liés non seulement à l’individu (en particulier sa susceptibilité au stress et sa capacité de résilience), mais aussi à son environnement (charge de travail, type de responsabilités…) (tableau 1).9‑11
Causes de burnout chez les médecins
(Adapté des réf.9‑11).
Des mesures individuelles comme le mindfulness, la gestion du stress ou des interventions visant le développement de compétences de communication et de confiance en soi, permettent de diminuer légèrement le burnout. Une méta-analyse récente montre cependant que les résultats sont meilleurs en combinant ces stratégies avec des interventions plus globales, telles qu’une réorganisation des horaires, une diminution de la charge de travail, ou des mesures visant à favoriser la communication entre professionnels et le travail d’équipe.12 Les institutions choisissent encore le plus souvent de se concentrer sur les «solutions» individuelles qui ne permettent pas de résoudre les facteurs primaires du burnout qui sont à la base du stress professionnel.13
Des stratégies axées sur la formation des médecins cadres au leadership, le communautarisme au travail, la culture d’entreprise et les valeurs communes, l’équilibre entre vies privée et professionnelle, sont efficaces pour favoriser le bien-être et diminuer le burnout des médecins.14 Nous allons développer ces éléments plus avant.
La stimulation intellectuelle et le développement continu de compétences tout au long de la carrière augmentent la satisfaction professionnelle. D’autre part, le fait de prendre part à des activités académiques ou d’enseignement est aussi associé à une augmentation du bien-être. Plusieurs études montrent par ailleurs que l’autonomie professionnelle, c’est-à-dire la liberté dans l’organisation de la consultation et le choix de la prise en charge, est positivement corrélée à la satisfaction professionnelle.15,16 Des mesures encourageant la formation continue et favorisant les activités de recherche et d’enseignement pourraient donc s’avérer bénéfiques pour améliorer la satisfaction professionnelle.
Finalement, l’équilibre entre l’effort investi au travail et la récompense financière est un facteur de bien-être et de satisfaction reconnu.17 Les efforts pour augmenter le bien-être du médecin ne devraient cependant pas passer par un système de rémunération basé sur la performance, prouvé comme contre-productif, car augmentant le stress professionnel.18 D’une part, l’incitation à plus de productivité entraîne une moins bonne prise en charge des patients (moins de temps par patient, plus d’examens complémentaires), d’autre part, elle pousse à travailler plus, ce qui peut mener au burnout.14
La satisfaction des médecins est corrélée avec leur état de santé physique. Le bien-être est comparativement plus élevé chez les non-fumeurs et en l’absence de surpoids.16 D’autre part, il existe une association entre une consommation d’alcool à risque et le burnout.19 Il est aussi démontré qu’une activité physique régulière et un sommeil de bonne qualité ont une influence positive sur le bien-être et diminuent le risque de burnout.20,21
Il est reconnu que favoriser les échanges entre médecins, qu’ils soient formels ou informels,22 réduit de façon importante le stress au travail.23 La création de lieux de rencontre tels que des salles de repos ou des bureaux conjoints,24 des séances de débriefing de situations difficiles participent à renforcer l’esprit d’équipe.22
La collaboration est aussi primordiale pour les médecins arrivant à un nouveau poste ou dans un pays étranger. Un soutien peut être apporté par le mentorat ou la formation de binômes par exemple.25
Les compétences des médecins cadres en matière de leadership ont une influence sur le bien-être des médecins qu’ils dirigent.26,27 Une formation continue devrait systématiquement être proposée pour développer ces compétences, associée à des évaluations régulières par les personnes qu’ils supervisent.28
La satisfaction professionnelle dépend grandement de la charge de travail et de la répartition de celle-ci entre activités médicales et administratives. La charge administrative, qui peut prendre jusqu’à la moitié du temps passé sur le lieu de travail, est souvent ciblée comme étant un élément de mécontentement parmi les praticiens.29 Les dossiers médicaux informatisés, de nos jours omniprésents dans le système de santé, sont perçus comme une source de diminution de l’efficacité du travail (augmentation du temps de travail de 1 à 2 heures quotidiennes) ainsi que d’épuisement.29,30
Plusieurs stratégies sont retrouvées parmi les praticiens en cabinet pour compenser cette augmentation du temps de travail. Leur efficacité a été démontrée, au sein des cabinets où elles ont été mises en place, par un gain de temps ainsi qu’une augmentation de la satisfaction du personnel médical.24 Un exemple de stratégie est la planification des examens en amont de la consultation, afin d’éviter les visites des patients qui désirent la communication de leurs résultats d’examen en dehors des rendez-vous planifiés. La dactylographie du rapport de consultation par un(e) secrétaire pendant la visite médicale permet d’écourter le temps passé à documenter les informations médicales. Le renouvellement annuel des prescriptions peut être effectué lors d’une consultation dédiée et synchronisé avec les traitements prescrits dans l’intervalle. Une autre mesure est le triage en amont par un(e) assistant(e) médical(e), qui permet la diminution du travail administratif incombant au médecin, en lui transmettant uniquement les tâches nécessitant une expertise médicale. Par exemple : filtrage des résultats de laboratoire normaux, réponse aux patients de manière déléguée selon un protocole, préremplissage des formulaires d’assurance (tableau 2).24
Solutions de réorganisation du travail
(Adapté de réf.24).
Un nombre croissant de médecins choisissent de ne pas travailler à temps plein. Un rapport de la FMH de 2013 a montré que le temps partiel concerne 23 % des médecins hospitaliers et 42 % des médecins dans le secteur ambulatoire. Il est deux fois plus prisé par les femmes médecins que par leurs confrères masculins. Peu répandu au cours de la formation postgraduée, le temps partiel est comparativement plus fréquent chez les chefs de clinique et médecins adjoints. Ceci pourrait être expliqué par le désir des femmes médecins de réduire leur activité au cours de ces étapes de leur carrière pour viser à concilier de manière harmonieuse vie privée et vie professionnelle. Les taux d’occupation les plus fréquents du temps partiel se situent entre 60 et 80 %.31
Les médecins travaillant à temps partiel se disent plus satisfaits de la qualité de la prise en charge de leurs patients. Le ressenti du stress est moindre que dans le groupe de leurs confrères travaillant à temps plein, et le risque de burnout est par conséquent diminué. Il en résulte de manière globale une meilleure satisfaction professionnelle.32,33
Deux praticiens peuvent, dans un cadre hospitalier, partager un emploi à temps plein. Une relation de confiance et une communication transparente sont nécessaires à la bonne marche du binôme. Des valeurs de travail partagées par les deux confrères sont également essentielles. Des expériences professionnelles différentes peuvent contribuer à un échange de savoir et une complémentarité dans la prise en charge des patients.34
Un défi à relever dans ce contexte est la continuité de la prise en charge des patients. La pratique à temps plein permet en effet d’offrir aux patients l’opportunité d’être vus plus souvent par le même médecin. Cependant, cet avantage ne semblerait pas déterminant pour la satisfaction des patients.32 Plusieurs études montrent qu’il n’y a pas de réduction de la qualité des soins perçue par les patients des médecins à temps partiel, et que leur satisfaction est comparativement identique, voire plus élevée.35,36
Les mécanismes pouvant expliquer une influence positive du temps partiel sur la qualité des soins sont multiples. Tout d’abord, le temps partiel entraîne une diminution du stress du médecin avec amélioration subséquente de la communication et de la relation médecin-patient. De plus, il entraîne une diminution de la patientèle, permettant au médecin, indépendamment du temps disponible, de fournir un meilleur effort qualitatif pour chaque patient. Il existe également un phénomène de compensation, le praticien fournissant plus d’effort pour éviter qu’une présence diminuée soit interprétée par ses collègues comme un intérêt professionnel diminué. D’autre part, le temps extraprofessionnel libéré peut être mis à contribution pour améliorer les compétences du médecin (formation continue, séminaires de communication). Finalement, les structures médicales choisies par les praticiens à temps partiel sont plus propices à une prise en charge interprofessionnelle du patient (cabinet de groupe, centre médical) (tableau 3).35
Lien entre temps partiel et meilleure qualité des soins
(Adapté de réf.35).
La satisfaction professionnelle du médecin dépend aussi de la relation à ses patients. Toutefois, la perception du médecin ne concorde pas toujours avec celle du patient. Une étude suggère que la survenue du burnout ne dépend pas tant de la qualité objective de la relation entre le médecin et ses patients que de la façon subjective dont le médecin perçoit cette relation.37
Dans l’objectif de permettre au médecin de mieux comprendre la dynamique de la relation, une étude aux Etats-Unis a proposé à des médecins de premier recours un programme de formation. Il y est enseigné le mindfulness (pleine conscience), qui consiste à diriger intentionnellement son attention sur le moment présent (sensations, émotions, pensées) sans porter de jugement de valeur. Il permet ainsi aux médecins d’éviter d’être submergés par le stress et améliore la qualité de la relation à soi-même et aux autres. Une autre approche proposée est le narrative medicine (médecine narrative), où chaque session permet aux participants de relater brièvement des expériences médicales en relation avec le thème proposé (par exemple consultation conflictuelle, émotionnelle). La technique d’appreciative inquiry (exploration appréciative) est alors appliquée pour permettre aux praticiens de déterminer a posteriori leurs stratégies et qualités personnelles. Les participants ont démontré une amélioration de leurs capacités interpersonnelles, une meilleure gestion de leurs émotions, ainsi qu’une réduction du stress et du risque de burnout.38
Une autre approche de l’aspect communication de la relation médecin-patient est celle des séminaires de supervision et réflexion que sont les groupes Balint. Du nom du psychiatre anglais qui a développé cette méthode de formation dans les années 1950, les groupes Balint ont pour but d’aider les médecins à acquérir les capacités nécessaires pour améliorer leurs compétences relationnelles. Un groupe peut comporter de 6 à 12 participants, un ou deux leaders et comporte des sessions hebdomadaires à mensuelles. Un des participants expose un cas où il a ressenti une difficulté d’ordre relationnel ou personnel, puis une discussion de groupe a lieu sur ces aspects. Plusieurs études montrent chez les participants, par rapport à un groupe contrôle, une plus grande compassion dans leur relation avec les patients, un meilleur sentiment d’accomplissement personnel et une meilleure satisfaction globale de la relation médecin-patient.39 Les groupes Balint sont accessibles à toute personne exerçant un rôle de soignant. Certains hôpitaux organisent des séances gratuites pour leurs collaborateurs (Hôpitaux universitaires de Genève,40 Policlinique médicale universitaire de Lausanne41 par exemple).
Il n’est pas aisé pour la plupart des médecins de demander de l’aide pour leur propre état de santé. Une étude de cohorte américaine relève que 34 % de praticiens n’ont pas de médecin traitant, alors que la proportion est de 14 à 18 % dans la population générale, soit environ deux fois moindre.42
En l’absence de médecin traitant, le praticien doit donc pouvoir trouver une aide appropriée. A ce propos, il est utile de mentionner l’existence du réseau de soutien ReMed en Suisse. Depuis 2007, cette organisation financée par la FMH offre en tout temps un soutien dans les 72 heures aux médecins en situation de crise. Elle propose notamment des consultations de médecin à médecin dans le respect de la confidentialité. ReMed agit également dans la prévention et la promotion de la santé des médecins. Les motifs les plus fréquents de consultation sont les syndromes d’épuisement et les troubles dépressifs (43 %), les problématiques liées à la pratique médicale (32 %), ainsi que les addictions (13 %). En 2017, ReMed a reçu 141 demandes de prise en charge, dans une proportion de 61 % de femmes et 39 % d’hommes, réparties également entre les domaines hospitalier et ambulatoire.43,44
Nous rappellons dans cet article l’importance du bien-être du médecin pour l’exercice de sa fonction et la qualité des soins fournis. Pour améliorer la satisfaction professionnelle et prévenir l’épuisement, la stratégie la plus efficace consiste à combiner des mesures individuelles visant le développement des compétences personnelles des médecins en termes de gestion du stress et de résilience avec des mesures plus globales ayant pour but l’amélioration de leurs conditions de travail.45,46 On pourra par exemple associer des cours de mindfulness ou des groupes de parole à des mesures visant une réduction des tâches administratives, la promotion de l’esprit d’équipe, la formation des médecins cadres au leadership ou l’accessibilité au temps partiel. Outre une augmentation de la satisfaction des médecins, ces stratégies permettent une réduction du burnout.
Les auteurs n’ont déclaré aucun conflit d’intérêts en relation avec cet article.
A la Pr Barbara Broers, pour la relecture du manuscrit et les conseils prodigués.
▪ La prévention et la prise en charge du burnout reposent non seulement sur des actions au niveau de l’individu mais aussi sur des mesures plus globales au niveau institutionnel
▪ L’esprit d’équipe et le communautarisme diminuent le stress professionnel et devraient être encouragés par les institutions de soins
▪ Des stratégies visant à améliorer l’organisation du travail et diminuer le temps de travail administratif permettent d’augmenter la satisfaction professionnelle et de réduire le risque d’épuisement. le temps partiel semble avoir une influence positive sur le bien-être des médecins et la qualité des soins
▪ Des approches comme le mindfulness et les groupes balint permettent une amélioration des capacités relationnelles des médecins et de leur gestion des émotions, diminuent le stress et rendent leur relation avec leurs patients globalement plus satisfaisante. par ailleurs, une bonne hygiène de vie favorise le bien-être
▪ Remed est une organisation suisse offrant en tout temps un soutien aux médecins en situation de crise. elle est aussi active dans la prévention et la promotion de la santé
