Lors d’un séjour en région tropicale, le voyageur peut être exposé à divers pathogènes pouvant causer des manifestations tardives après une longue période asymptomatique. Le médecin devrait être informé sur la répartition géographique de ces pathologies (schistosomiase, maladie de Chagas, strongyloïdose), les situations d’exposition à risque ainsi que les manifestations d’une infection aiguë ou chronique, afin de les rechercher si elles devaient apparaître. Pour les maladies cosmopolites dont le risque infectieux est augmenté en voyage (VIH), il est indiqué de les rechercher dans les groupes à risque. Un dépistage spécifique au retour des tropiques n’est justifié que dans des circonstances particulières, qu’une anamnèse ciblée permettra de déterminer (schistosomiase après un bain en eau douce par exemple).

Les baignades en mer aux bienfaits reconnus font souvent partie des activités prioritaires des voyageurs. Mais les dangers, notamment en mer tropicale, sont sous-estimés. Nous décrivons l’éventail des envenimations, traumatismes et infections marins, soit 1 à 3 % des consultations de médecine tropicale et des voyages dans la littérature. Notre revue inclut l’éco-épidémiologie, l’approche clinique et la prévention des envenimations par des invertébrés (méduses, anémones, oursins, étoiles de mer, poulpes et cônes) et certains vertébrés (raies, poissons-pierre, serpents). Elle inclut les traumatismes pénétrants (raies, poissons-pierre) et les infections par contact (mycobactéries, bactéries marines). Les dangers alimentaires (ciguatera, fugu, parasites) ne sont pas décrits ici. Les antidotes, antivenins et premiers secours sont également présentés.

Les voyageur·euse·s de longue durée sont particulièrement exposé·e·s à la malaria. Il est essentiel de les informer sur ce risque, la reconnaissance des symptômes de la maladie et la nécessité d’un traitement rapide. Aborder les éventuelles craintes des voyageur·euse·s et répondre à leurs interrogations permet d’améliorer l’adhésion thérapeutique. Les mesures de protection personnelles (sprays répulsifs, moustiquaires) sont fondamentales et sûres pour diminuer l’exposition au vecteur de la maladie. Selon le risque individuel de malaria et les facteurs de vulnérabilité du·de la voyageur·euse, une chimioprophylaxie initiale ou prolongée et/ou un autotraitement d’urgence et un test de diagnostic rapide de la malaria peuvent être proposés.