L'équipe genevoise du Dr François Mach publie, dans l'édition de dé-
cembre du mensuel Nature Medicine,1 un résultat qui intéressera les milieux de la médecine de transplantation. Ce travail révèle que les statines, dont le rôle est de diminuer le cholestérol, induisent également des effets sur le système immunitaire. A partir de cultures de cellules humaines, l'équipe du Dr Mach, de la Division de cardiologie de l'Hôpital cantonal universitaire de Genève et de l'Université de Genève, a pu montrer que les statines empêchent les molécules MHC de type II d'exercer leur rôle de déclencheur d'alerte générale en cas de contamination par un agent étranger.
Cette découverte, qui met en évidence la capacité des statines de diminuer la réponse immunitaire, pourrait, peut-être, être exploitée pour lutter contre les phénomènes de rejet lors de greffes d'organes. Une étude préalable avait déjà montré que l'utilisation de statines améliore les chances de survie lors de greffes du cur. A l'époque, in-
terprétée comme résultant de la
diminution du cholestérol qu'engen-
drent les statines, cette donnée empirique reçoit à la lumière du travail de l'équipe du Dr Mach, une ex-
plication plus plausible.
L'étude genevoise permet d'es-
pérer le développement de traitements pour les maladies immunes et auto-immunes telles que le psoriasis, la sclérose en plaques ou l'arthrite, qui toutes relèvent d'une perte de contrôle du système de dé-
fense immunitaire.J. Mirenowicz
