Le Lancet, du 22 décembre publie une lettre signée de médecins néerlandais qui attirent l'attention sur la nécessité de mettre à jour les vaccinations des enfants étrangers adoptés ; question nullement négligeable puisque chaque année environ 20 000 enfants entrent en Europe de l'Ouest et aux Etats-Unis en provenance de pays asiatiques ou d'Europe de l'Est. Les spécialistes du centre médical universitaire d'Utrecht observent pour leur part que sur les quelque 900 enfants ainsi adoptés chaque année aux Pays-Bas, près d'un tiers viennent de Chine. L'équipe néerlandaise a analysé le cas de 98 enfants chinois, tous examinés entre juin 1998 et mai 2000 à la clinique d'adoption de la ville d'Utrecht, et qui étaient porteurs de documents attestant de trois vaccinations ou plus (diphtérie, tétanos, vaccin contre la poliomyélite). Une comparaison avec 35 enfants adoptés dans d'autres pays a été faite. Résultat : environ 30% des enfants adoptés venant de Chine n'ont pas de protection adéquate contre la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite, en dépit de documents faisant état de vaccinations complètes.Les auteurs recommandent donc de tester les anticorps sanguins des enfants adoptés venant de Chine, et de vérifier si leur niveau est suffisant pour les prémunir contre ces trois maladies. Si ces concentrations sont convenables, le programme de vaccinations doit être poursuivi selon le calendrier vaccinal habituel. Dans le cas contraire, il faut reprendre toute la série des injections (rappel compris) et s'assurer d'une vaccination complète. Enfin, il est déconseillé de refaire systématiquement les vaccins sans avoir préalablement vérifié la nécessité de cette mesure.