Les commissions de contrôle de l'euthanasie aux Pays-Bas ont enregistré 1882 cas l'année dernière, un nombre en baisse pour la deuxième année consécutive, selon le rapport annuel des commissions de contrôle. Selon le bilan chiffré, 1544 euthanasies ont été pratiquées à domicile. «Dans la grande majorité des cas, les malades souffraient de cancers», précisent les commissions dans un communiqué.En 2001, 2054 demandes avaient été formulées et 2123 l'année précédente. «Le rapport demandé par le gouvernement sur la procédure élaborée pour signaler les cas devrait permettre de comprendre la cause de cette baisse» précisent les commissions. Composées d'un spécialiste en éthique, d'un médecin et d'un juriste, les cinq commissions régionales de contrôle de l'euthanasie ont été mises en place par le gouvernement néerlandais et sont chargées de vérifier que le médecin a respecté tous les «critères de minutie» exigés pour être exempté de poursuite.Ces critères stipulent notamment que le patient doit avoir formulé clairement une demande d'euthanasie, qu'il doit être atteint de souffrances insupportables et sans perspectives d'amélioration et que toutes les autres possibilités thérapeutiques doivent avoir été envisagées.Les Pays-Bas ont été le premier pays au monde à légaliser sous condition cette pratique médicale controversée par une loi adoptée définitivement en 2001. Le texte qui était entré en vigueur le 1er avril 2002 ne faisait que légaliser une pratique déjà tolérée depuis 1997.En 2002, cinq cas ont été identifiés dans lesquels le médecin concerné n'aurait pas respecté les critères imposés par la loi. Ces dossiers sont en cours d'instruction.
