Au lieu d’un seul médicament, la prise en charge optimale de l’arthrose consiste en une thérapie combinée. Dans ce cadre, il faut cibler la douleur, les lésions structurelles et la biomécanique perturbée. Des progrès concrets ont été réalisés avec divers nouveaux agents thérapeutiques. Par exemple, la sécurité d’inhibiteurs du NGF (nerve growth factor) a été mieux évaluée lors du traitement de la douleur avec des doses plus faibles. Bien que le traitement anti-inflammatoire par inhibiteur de l’interleukine 1 n’ait pas eu d’effet positif clair à court terme sur l’arthrose de la main ou du genou, il semble réduire le taux de prothèses du genou et de la hanche, du moins chez certaines populations de patients. Des facteurs de croissance tels que le FGF-18 (fibroblast growth factor 18) se présentent comme de bons candidats pour le traitement médicamenteux de la structure du cartilage. Un meilleur phénotypage de l’arthrose, par exemple sur les plans mécanique, microcristallin et métabolique, est nécessaire pour obtenir un effet optimal.