L’activité médicale relevant des secours préhospitaliers couvre un vaste champ de connaissances et de compétences. De la réanimation des arrêts cardio-respiratoires à celle du choc hémorragique traumatique, du coup de chaleur d’exercice à l’hypothermie profonde du patient enseveli sous une avalanche, de la détresse respiratoire d’un hémothorax massif à celle de l’œdème pulmonaire cardiogénique à domicile, de l’infarctus myocardique à l’accident de plongée, les connaissances et compétences requises à l’exercice de cette médecine particulière relèvent d’une vraie spécificité de pratique médicale. La médecine d’urgence préhospitalière est devenue, que ce soit en France, en Belgique et en Suisse, une « sur-spécialisation » de la médecine d’urgence. Ce traité de a pour but de donner à cette activité médicale un support écrit de connaissances et de recommandations de pratique, basées sur l’évidence scientifique actuelle. Il se veut une contribution au développement de la médecine d’urgence préhospitalière opéré dans les pays francophones par les pionniers de cette spécialité. Il affirme par son contenu l’importance de la médicalisation des secours, comme une garantie de qualité et d’accès aux soins médicaux.