La décentration et la restructuration cognitive sont utilisées dans les thérapies cognitivocomportementales (TCC) chez les patients souffrant de douleurs chroniques et sont renforcées par le travail en groupe. Elles peuvent également être utilisées par les praticiens dans leurs cabinets. Des vignettes cliniques résument leur rôle dans l’identification d’activités réalistes et significatives et posent la décentration et la restructuration cognitive en tant qu’outils d’intérêt pour la TCC de groupe. Leur utilisation avec des patients douloureux chroniques peut permettre aux patients de surmonter l’impossibilité à faire « comme avant » pour s’imaginer parvenir à gérer « comme maintenant ».

L’intrication entre douleurs et émotions est de mieux en mieux reconnue. Les émotions représentent des facteurs de vulnérabilité et de persistance de la douleur autant que des alliées de son soulagement. L’effet placebo est un témoin des influences modératrices des cognitions et émotions sur la douleur. L’utilisation de ces influences peut être présentée aux patients comme un élargissement des possibilités thérapeutiques. Il arrive que les douleurs chroniques rebelles soient les indices de la persistance d’une souffrance liée à des expériences traumatiques, de maltraitance ou d’abandon infantile, dont les traces neuropsychologiques et affectives prédisposent aux plaintes douloureuses. La prise en charge nécessite un engagement empathique et attentif du thérapeute pour permettre aux patients de renouer avec leur histoire et leurs émotions.

Les troubles douloureux fonctionnels sont fréquents et représentent une charge importante dans les consultations de premier recours. Les avancées scientifiques des neurosciences permettent de comprendre ces syndromes dans une perspective de dysfonction perceptive, végétative, affective et cognitive. Des outils simples peuvent être utiles dans l’anamnèse et l’examen clinique, en cherchant spécifiquement des signes positifs en faveur d’un trouble douloureux fonctionnel. Il est important de maintenir une prise en charge en médecine de premier recours, en suivant quelques principes résumés dans des recommandations d’experts. La construction d’un lien de confiance solide, une approche de salutogenèse, et la décélération médicale et thérapeutique (choose wisely) sont à privilégier.