Plusieurs études parues en 2009 précisent la place de diverses interventions (vitamine D, dénosumab, vertébroplastie) dans la stratégie de prévention et de prise en charge des chutes et des fractures. Une intervention d’assistance pharmaceutique, visant à renforcer la coordination entre hôpital et domicile, confirme le potentiel d’amélioration dans la gestion de cette phase de transition et les bénéfices pour le patient et le système de santé. Les syncopes causent fréquemment des hospitalisations de personnes âgées, et une étude rétrospective rappelle que la recherche d’une hypotension orthostatique est très utile du point de vue diagnostique pour un coût défiant toute concurence. Finalement, les avancées sur le front des démences restent modestes.

La prévalence et l’incidence des démences augmentent avec le vieillissement démographique. Le bénéfice des traitements procognitifs actuellement disponibles reste modeste, tant sur le plan cognitif que fonctionnel. Des interventions, médicamenteuses ou non, susceptibles de prévenir le déclin cognitif ou, mieux encore, la survenue d’une démence, suscitent un intérêt grandissant. Certaines comme la stimulation cognitive et l’activité physique semblent prometteuses. Cet article propose une synthèse d’études récentes qui ont évalué le bénéfice d’une stratégie de prévention dans le domaine de la démence, en particulier dans la maladie d’Alzheimer.

La tuberculose miliaire chez la personne âgée est un diagnostic relativement rare et difficile à poser en raison de sa présentation clinique souvent aspécifique. Ce diagnostic devrait être évoqué chez les patients âgés présentant une baisse de l’état général, une fatigue et une perte pondérale inexpliquées. En se basant sur l’histoire d’une patiente récemment mise au bénéfice d’une corticothérapie et dont le diagnostic de tuberculose miliaire n’a été posé qu’à l’autopsie, nous discutons l’épidémiologie de cette maladie et proposons quelques recommandations concernant le dépistage d’une tuberculose latente et sa prophylaxie. Finalement, les critères rendant nécessaire la conduite d’une enquête d’entourage sont discutés.

En 2010, une étude vient souligner la difficulté de prédire les trajectoires fonctionnelles dans la dernière année de vie. Dans ce contexte, une méta-analyse met en évidence les bénéfices de la réadaptation gériatrique pour améliorer le statut fonctionnel après une hospitalisation. Plusieurs études relèvent l’efficacité du vaccin contre le pneumocoque, en particulier chez les résidents en long séjour, et précisent les bénéfices et risques du vaccin contre l’herpès zoster. Une intervention simple et rapide en cabinet permet de diminuer la consommation des benzodiazépines. L’effet de la vitamine D sur la réduction des risques de chute et de fracture a également été réévalué dans plusieurs études. Le champ du diagnostic des démences évolue en prévision de l’arrivée de nouvelles thérapies.