En 2012, les évidences concernant les bénéfices de l’activité physique se sont renforcées en démontrant une compression de la morbidité à l’âge avancé chez les actifs. Plusieurs études invitent à revoir à la hausse les cibles glycémiques chez les diabétiques âgés, en particulier ceux souffrant de troubles cognitifs ou de démences chez lesquels une HbA1c entre 8 et 9% pourrait être un bon compromis. Du côté des démences, une étude suggère que les changements biologiques et structurels liés à ces maladies pourraient débuter 15 à 25 ans avant leurs premières manifestations cliniques. Si du côté thérapeutique ni le ginkgo ni la bithérapie n’ont passé la rampe de l’essai randomisé, deux études ont montré que l’arrêt de traitements psychotropes prescrits pour les troubles du comportement associés aux démences n’est pas si anodin.

La sténose aortique est une maladie de l’âge avancé. Son pronostic est mauvais dès l’apparition des symptômes avec un taux de mortalité atteignant 50% à deux ans. Le remplacement valvulaire aortique percutané (Transcatheter aortic valve implantation, TAVI) est une nouvelle option thérapeutique chez les patients, principalement âgés, à haut risque chirurgical. Le TAVI n’est pas dénué de complications et doit être proposé à des patients préalablement sélectionnés. L’évaluation gériatrique multidimensionnelle met en évidence les problèmes médicaux, en particulier les syndromes gériatriques, et permet d’identifier les patients à plus haut risque de morbidité et mortalité. La collaboration entre cardiologues et gériatres jouera un rôle de plus en plus important pour déterminer quels patients âgés sont les plus susceptibles de bénéficier d’un TAVI.

En Suisse, chaque année, environ 25 000 nouveaux malades souffrent d’une pathologie démentielle, soit une incidence d’un nouveau cas toutes les vingt minutes. Actuellement, la démarche diagnostique des syndromes démentiels reste encore largement basée sur la clinique, permettant d’en retenir ou pas la présence «probable» ou «possible». Le diagnostic définitif est posé à l’autopsie, mais dans de rares cas seulement.

Au cabinet, une démarche en quatre étapes basée sur : a) l’anamnèse, b) l’hétéro-anamnèse, c) un test bref de dépistage et d) des examens complémentaires simples permet d’identifier une majorité de patients âgés souffrant d’un syndrome démentiel. En cas d’incertitude, un avis spécialisé dans une consultation mémoire est nécessaire.

En 2013, les évidences sont venues renforcer l’importance de la promotion de l’activité physique, aussi bien en ce qui concerne les trajectoires de déclin fonctionnel en fin de vie, qu’après chute, ou en termes de prévention du déclin cognitif. Si la nécessité de mieux coordonner nos prises en charge via une collaboration accrue entre professionnels, notamment médecins et infirmiers(ières), est largement reconnue, une étude souligne le chemin à parcourir en décrivant les écarts importants de vision de leurs rôles respectifs par ces deux groupes professionnels. On semble mieux vieillir cognitivement aujourd’hui qu’il y a dix ou vingt ans, tant mieux car, du côté thérapeutique, on reste dans le néant. Finalement, une étude remet sérieusement en question l’intérêt de l’hydratation terminale «de confort» en fin de vie.