COVID-19

Deux études récemment publiées permettent de mettre en évidence l’utilité de la sérologie dans l’aide au diagnostic dans la phase aiguë de la maladie d’une part, tout en nous permettant, d’autre part, de nous fournir des indications comme futur marqueur de l’immunité populationnelle.

Les premières études venant de Chine suggèrent que le COVID chez l’enfant est moins sévère et les symptômes pourraient être différents. Cette revue confirme une sévérité moins marquée ainsi que des symptômes cardinaux moins fréquents. Toutefois 3 décès sont déjà rapportés.

L’étude a quantifié la présence de coronavirus humains saisonniers, du virus de la grippe et de rhinovirus dans l’air expiré par des enfants et des adultes souffrant de maladies respiratoires aigües. Les masques chirurgicaux ont réduit la présence d’ARN du virus de la grippe dans les gouttelettes et de l’ARN des coronavirus dans les aérosols. Les résultats laissent penser que le port de masques pourrait empêcher la transmission par des personnes symptomatiques.

Encore un cadeau sous le sapin ! Le 24 décembre, le New England Journal of Medicine met en ligne le papier ci-dessus, rapportant à ma connaissance la première étude quantifiant l’efficacité de l’immunité post-infectieuse contre une réinfection par SARS-CoV-2.

Cet article n’est pas une étude mais une réflexion sur l’utilité des tests que nous pouvons et devrions utiliser dans le contexte actuel de la pandémie. Nous sommes probablement obsédés par la sensibilité du test et nous lui demandons d’être très performant pour détecter la présence chez un individu de l’ARN viral. Mais nous posons-nous la bonne question ?

Le rôle des gouttelettes de diverses tailles dans la transmission de SARS-CoV-2 est encore débattu, mais sa probabilité a conduit à recommander l’usage de masques, en particulier lorsque la distance de sécurité pour les gouttelettes de grosse taille ne peut être respectée (1-2 m), voir à plus longue distance dans l’hypothèse d’une transmission par aérosol, dans le but d’atténuer la propagation de SARS-CoV-2.

Jusqu'à présent, les publications ont principalement mis l'accent sur les complications aiguës, en particulier chez les patients gravement malades.  Un certain nombre de rapports de cas et de petites séries suggèrent que le COVID-19 affecte de manière proéminente le système cardiovasculaire en exacerbant l'insuffisance cardiaque chez les patients atteints de maladies cardiaques préexistantes avec une élévation de la troponine chez les patients gravement malades. Une myocardite fulminante a été suspectée chez 7% des patients atteints. Les mécanismes physiopathologiques proposés des lésions cardiaques comprennent la rupture inflammatoire de la plaque, la thrombose du stent, le stress cardiaque dû à un débit cardiaque élevé et l'infection via les récepteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine provoquant une endothélite systémique.

Il est important de comprendre l’immunité acquise contre SARS-CoV-2 en vue du développement vaccinal, pour comprendre la pathogenèse de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), et pour la calibration des mesures de contrôle de la pandémie.

Les travailleurs de la santé qui sont en contact avec les patients courent un risque accru d'infection par le SRAS-CoV-2. De plus ils peuvent transmettre le virus aux membres de leur famille et à d'autres contacts privés. Une première estimation de l'ampleur de ce risque provient d'une analyse d’une cohorte de travailleurs employés par le Scottish National Health System dans lequel travaille 79% de femmes. La cohorte comprenait 158 445 travailleurs de la santé, la plupart (90 733; 57,3%) faisant face aux patients, et 229 905 membres du ménage.

Des tests de diagnostic rapides et précis sont essentiels pour contrôler la pandémie de Covid-19. Bien que la norme actuelle implique l'analyse d'échantillons sur écouvillon nasopharyngé par PCR pour détecter le SRAS-CoV-2, les échantillons de salive pourraient être un autre type de prélèvement adéquat pour le diagnostic. Cette étude s’intéresse à la comparaison des deux méthodes.