COVID-19

C’est sans précédent : jamais dans l’histoire une telle somme d’énergie et de moyens n’avait, comme aujourd’hui, été aussi vite déployée pour mettre au point un vaccin antiviral. Huit mois après l’émergence du SARS-CoV-2, plusieurs essais cliniques de phase III sont d’ores et déjà en cours pour évaluer différentes approches vaccinales, et les premières autorisations de mise sur le marché pourraient être délivrées dès la fin de cette année 2020. L’heure est donc déjà venue, pour les autorités sanitaires, d’anticiper les choix qui devront être opérés et les mesures qui devront être prises.

La pandémie de Covid-19 autorise bien des prises de parole. Ils sont nombreux, en France, à s’être transformés en un épidémiologiste doublé d’un spécialiste en virologie. Et comment résister à l’extrapolation, à la globalisation ? « La pandémie a bousculé beaucoup de certitudes et ses conséquences à long terme sont inconnues, peut-on lire dans le dernier éditorial du mensuel Prescrire, daté de juillet et titré “Raison garder”. Impressionnant, ce qu’a pu provoquer un virus, guère plus qu’un bout de chaîne moléculaire, en quelques mois, sur l’ensemble de la planète.

En France, la pandémie a soudain réveillé cette vieille institution, longtemps endormie, qu’est l’Académie nationale de médecine. En charge de conseiller l’exécutif, elle ne cesse, depuis plusieurs semaines, de multiplier les avis, les prises de position, les recommandations; et ce sur la base d’une bibliographie actualisée et des convictions affichées de ses membres. Ainsi ce dernier avis consacré aux « séquelles du Covid-19 ».

En France, l’heure est au déconfinement ainsi, corollaire, qu’à la polémique. D’une part, les accusations et les poursuites judiciaires se multiplient visant l’exécutif. De l’autre, Emmanuel Macron, président de la République, vient d’afficher une forme d’autosatisfecit. « Clore aujourd’hui le moment entamé avec le début du confinement n’avait rien d’une évidence, a-t-il déclaré dans une allocution solennelle. Si nous pouvons rouvrir le pays, c’est parce qu’à chaque étape de l’épidémie chacun a pris sa part.

La pandémie de Covid-19 conduit à mettre en pleine lumière des sujets qui, jusqu’ici, n’étaient connus que d’un petit nombre de spécialistes. Parmi eux la question des « essais médicamenteux », de leurs cibles, de leurs méthodologies, de leurs possibles failles et des aspects déontologiques inhérents à ces entreprises à visée thérapeutique. Ce sont tous ces aspects qui viennent, en France, d’être traités avec un grand luxe de détails par les Académies nationales de médecine, des sciences et de pharmacie.

C’est l’un des phénomènes les plus étonnants donnés à voir aujourd’hui en France: la pandémie de COVID-19 a conduit un nombre conséquent de personnalités médicales et scientifiques à renoncer aux méthodes codifiées de la recherche médicale – et ce au profit d’affirmations établies dans l’urgence et sans réelle évaluation. C’est tout particulièrement vrai du Pr Didier Raoult, microbiologiste et directeur de l’Institut Hospitalo-Universitaire Méditerranée Infection – désormais connu à l’échelon international pour sa promotion de l’hydroxychloroquine contre la Covid-19.

C’est l’une des questions centrales dans la gestion médicale et politique de la pandémie de COVID-19. C’est aussi l’une des questions pour laquelle experts et spécialistes reconnaissent ne pas avoir encore de réponses claires: celle de la nature de la réponse immunitaire au SARS-CoV-2 et de la protection qu’elle pourrait conférer aux personnes ayant été infectées. Plusieurs travaux commencent toutefois, sur ce thème, à apporter de premières lumières.

Cinq mois après son émergence officielle que sait-on précisément des tests sérologiques de dépistage de l’infection par le SARS-CoV-2 et de la Covid-19 ? Ce sujet est depuis plusieurs semaines au cœur, en France, d’innombrables interrogations et controverses. C’est une situation d’autant plus paradoxale qu’une approche rationnelle a été mis en œuvre par la Haute Autorité de Santé (HAS).

La situation pandémique d’aujourd’hui a d’innombrables conséquences. A commencer par celle de faire espérer en un monde meilleur. Avec, déjà, une formule rituelle : « demain ne sera jamais plus comme hier ». Elle est, en France, exprimée de mille et une manières sur les ondes et dans la fournaise des « réseaux sociaux ». Elle peut aussi s’incarner de diverses manières, prendre différents visages. Hier versus demain.

Il y quelques jours, dans ces colonnes,  quatre spécialistes du CHUV de Lausanne faisaient le point complet sur un phénomène émergent, celui de l’association pouvant exister entre une anosmie (associée ou non à une dysgueusie) et l’infection par le SARS-CoV-2 responsable du COVID-19. "Elle peut être le symptôme initial de la maladie ou rester isolée chez certains patients paucisymptomatiques", résumaient-ils.